Conocer los costes generados durante un año por pacientes con artritis reumatoide (AR) atendidos en unidades de reumatología de hospitales públicos españoles.

Estudio observacional, multicéntrico, longitudinal y prospectivo, de un año de duración, realizado en unidades de reumatología de hospitals públicos españoles seleccionados de forma probabilística. Los pacientes con AR se seleccionaron aleatoriamente en cada hospital. Se realizaron 4 visitas (basal y cada 4 meses). Se registró la utilización de recursos y costes mediante diarios y entrevistas estructuradas.

Se incluyó a 301 pacientes y completaron 190 (83% mujeres), con edad (media ± DE) de 59±13 años y duración de la enfermedad de 10±10 años. El coste mediano anual por paciente fue de 3.845 euros (318-36.783). El coste global anual estimado para la AR atendida en unidades de reumatología de hospitals públicos españoles es de 590.110.000 euros. De los costes globales, el 74% correspondió a costes directos y el 26% a costes indirectos. El 81% del coste directo fue por gasto médico y, de éste, el 56%, por fármacos y el 11%, por hospitalización, el 21% correspondió a visitas médicas y el 12%, a pruebas de laboratorio y complementarias. El principal componente del coste indirecto fue la invalidez, que supuso el 66% del total.

El coste directo de la AR fue sustancialmente mayor que el indirecto. El coste por medicamentos fue el principal componente del coste. El coste anual por paciente tuvo un rango muy amplio debido a la gran variabilidad en la utilización de recursos.

To assess the annual costs of rheumatoid arthritis (RA) patients attended at rheumatology units in Spanish public hospitals.

A longitudinal, prospective, multicenter, observational, 1-year study was performed in the rheumatology units of randomly selected Spanish public hospitals. Randomly selected RA patients were included. The patients made four visits (at baseline and every 4 months). Resource use and costs were collected from patient diaries and structured questionnaires.

A total of 301 patients were included and 190 (83% women) completed the study. The mean (± SD) age was 59±13 years and the mean disease duration was 10±10 years. The median annual cost per patient was 3,845 euros (318-36,783). The estimated total annual cost of the Spanish RA population managed in the rheumatology units of public hospitals was 590,110,000 euros. Of total costs, 74% were direct costs and 26% were indirect costs. Medical costs represented 81% of direct costs. The main components of medical costs were drugs (56%), medical visits (21%), complementary tests (12%), and hospitalizations (11%). Permanent work disability represented 66% of indirect costs.

Direct costs were substantially higher than indirect costs. The main components of medical costs were drugs. There was high variability in resource use with a wide range of annual costs per patient.