En septiembre de 2016 ingresó en nuestro hospital (Hospital Universitario La Plana) un varón de 88 años con un índice de Barthel basal 100, y sin antecedentes médicos ni quirúrgicos de interés. Refería dolor intenso en hombro derecho de 24h de evolución con dificultad para la movilización y fiebre de hasta 38°C, con deterioro progresivo de su estado general.

A la exploración, llamaba la atención el aumento de la temperatura local en el hombro. No había sufrido ningún traumatismo, cirugía ni ninguna prueba invasiva reciente. Analíticamente destacaba 135.00mm3 con el 89% de neutrófilos, creatinina 3,20mg/dl (las previas eran normales) y la proteína C reactiva (PCR) era de 38,07mg/dl.

Se solicita ecografía de hombro, objetivándose gran colección en cara lateral del brazo que se extiende hacia articulación glenohumeral y corredera bicipital. Se inicia tratamiento intensivo con fluidos, fármacos vasoactivos y antibioterapia de amplio espectro con meropenem y linezolid.

Se realiza artrocentesis con extracción de líquido purulento con semiología de infeccioso. Se envían muestras de líquido articular a microbiología, así como se extraen hemocultivos, tanto en medios aerobios como anaerobios. Por parte de traumatología se realiza drenaje de la colección y limpieza quirúrgica de la articulación. El paciente queda afebril a las 36h de su ingreso.

Tras la recepción de la muestra, el laboratorio de microbiología informa que en la tinción de Gram se observan abundantísimos leucocitos y bacilos Gram negativos. La muestra se siembra en agar chocolate, agar sangre, agar MacConkey y caldo tioglicolato. Tras 3 días de incubación, el laboratorio emite un informe de cultivo negativo. Enviada la muestra a un centro de referencia (Hospital General de Valencia), se informa de la identificación del microorganismo mediante secuenciación del gen 16 S ADNr como Sneathia sanguinegens.

Sneathia es un patógeno de la flora del tracto genital femenino1 implicado en bacteriemia y sepsis neonatal2, partos prematuros3, artritis séptica4, endocarditis en el posparto5, así como uretritis no gonocócica en varones de parejas de mujeres con vaginosis bacteriana6. Se trata de un bacilo anaerobio Gram negativo, de difícil crecimiento en los medios habituales, inmóvil y no formador de esporas. Esta bacteria era denominada hasta 2012 Leptotrichia, pero fue reclasificada en el género Sneathia por sus características fenotípicas y filogenéticas. Requiere condiciones de cultivo muy rigurosas en medios anaerobios. Después de varios días de incubación, crecen colonias grises muy pequeñas, planas de 1mm de diámetro, y que muestran actividad alfa-hemolítica7,8. Con la tinción de Gram se visualizan bacilos Gram negativos filamentosos. Hasta la fecha hay 2 especies: S. sanguinegens y S. amnii. Ambos son anaerobios estrictos. En la mayoría de los casos, S. sanguinegens no se puede cultivar, como ocurrió en el presente caso. El uso de métodos de diagnóstico genéticos, permite una correcta y precisa identificación.

S. sanguinegens es sensible a clindamicina, amoxicilina, amoxicilina-clavulánico, penicilinas, parte de las cefalosporinas de tercera generación y la mayor parte de los carbapenems, y resistente a vancomicina5,9.

Presentamos este caso por tratarse de la primera infección por S. sanguinegens descrita en la literatura científica en varones sin contacto sexual reciente.